Az önzáró oszcillátor legyegyerűbb formáját az 5.8.1. ábrán
láthatjuk. A jelalakok vizsgálata kapcsán kezdeti feltételként
induljunk ki abból, hogy a tranzisztor le van zárva, bázisfeszültsége
negatív. Ez nyilván nem stabil állapot, a bázisfeszültség a
telepfeszültség felé tart, és egy idő múlva eléri a tranzisztor
nyitófeszültségét. A tranzisztor vezetni kezd, kollektorfeszültsége
csökken. A feszültség változása a transzformátor primer tekercsében
feszültségnövekedést idéz elő (pozitív visszacsatolás), ami a
tranzisztor áramát tovább növeli. A tranzisztor egy rövid ideig igen
erősen pozitív bázisfeszültség mellett igen nagy áramot bocsát át.
Amint a kollektoráram értéke csökkeni kezd (okát lásd később), csökken
a bázisfeszültség is, a pozitív visszacsatolás ismét hatásos: a
tranzisztor lezár. A vezetési szakaszban a bázisáram a C kondenzátort
azonban feltöltötte, ez most zárófeszültségként egy ideig (R-en
keresztül exponenciálisan kisülve) a tranzisztor zárását biztosítja.
A kollektoráram csökkenését két különböző jelenség okozhatja. Az
egyik esetben C kondenzátor értéke kicsi, és így az akkora feszültségre
töltődik, hogy a kollektor a bázisfeszültség növekedést már nem tudja
fedezni. A másik esetben a transzformátor mágneseződik telítésbe
(fluxusa állandó lesz), ami a bázisoldalon a feszültség csökkenését
eredményezi. A dióda azért szükséges, hogy az áramimpulzus hirtelen
megszünte után kialakuló hatalmas, ellenkező irányú feszültség
kialakulását meggátolja. A kollektorfeszültségnek a megengedett
értéknél nagyobbra növekedése ugyanis a tranzisztort tönkreteheti.
Az önzáró oszcillátor felépítése egyszerű, kevés elemből áll. Igen
nagy teljesítményű impulzusok előállítására alkalmas, az aktív elem
vezetése során akár amper nagyságú áramok is folyhatnak. A
transzformátorra helyezett harmadik tekercs segítségével a kialakuló
impulzus polaritása könnyen megváltoztatható. Hiányossága az
áramkörnek, hogy nehezen tervezhető, beállítása rendszerint empírikusan
történik, az egyszer elkészített áramkör jellemzői (pl.
impulzusszélesség) nehezen szabályozhatók.
Az önzáró oszcillátorok kiemelt szerephez jutnak a televíziós
vevőkészülékekben, a komputer monitorokban. Bizonyos típusú
elektromos órák és egyéb oszcillátorok működése is ezen az áramkörön
alapult.